創業74年の小林時計店には、世代を超えた馴染みの顧客は少なくないが、「親から子、子から孫へ」という意識は稀薄な土地柄だと専務の小林康弘さんは言う。「小倉の人の気質は、形見などで受け継いだ時計の修理はしても使用する習慣はあまりないようです。多くは大切に保管するか飾ってあるそうです」。

　意外な話だけに同店で時計選びをする人たちの購入動機に興味が湧いた。聞けば、「親の背中を見て子は育つ」という感性が時計選びにも表れるようだ。小林専務の分析によると「父親が愛用する時計を子供が欲しがったり憧れたりはしますが、親からのお下がりに甘んじることは嫌います。ですから、父親と同じモデルを購入する次世代の方が多いですね。親の時代にはその当時のもの、子供の時代には同じモデルとはいえデザインやクォリティが進化した最新のものがありますから。子供から親に対して一端の“男”になった意思表示をするとでも言えば分かりやすいのではないでしょうか」。

　永く愛用できる実用性と、陰ることのないブランドステイタス、さらに安心感のあるアフターサービス体制を兼ね備えたブランドの厳選に徹する気概がうかがえた。