９Ｒ86には４つの特徴がある。量産性、高精度、プッシュボタンの感触、そして長寿命である。「キネティッククロノグラフの９Ｔ82はやりたいように設計させてもらいましたが、正直に言って、量産性は考えていませんでした。だから、新しい９Ｒ86では量産性も考慮しました」と平谷氏は語る。組み立てに携わる上條潤哉氏も「９Tは全体に部品を組み付けないと安定しませんでしたが、９Ｒ86は部品をブリッジに固定するので、きれいに組み上がります」とその設計を評価する。

　テンプを持たないスプリングドライブは、そもそもクロノグラフ使用時でも精度が落ちにくい。平谷氏は加えて説明する。「９Ｒのパワーリザーブは約72時間ですが、実際は95時間まで駆動可能です。また、スプリングドライブはローターに８分の１Hzのポンピングブレーキをかけて運針を制御しますが、今回はそのブレーキをわずかに弱めています。その結果、クロノグラフを使用してもパワーリザーブは約72時間持続します。使用時の精度も、日差±１秒以内と変わりません」。

　今回のクロノグラフでは操作感も検討された。「９Ｒ86のプッシュボタンには『ため』を設けてあります。プッシュボタンを半押しにして、そこから１・５kgのトルクをかけると、瞬時にクロノグラフが作動します。誤操作が少ないうえ、確実に機能します。設計にあたっては、１９６４年のオリンピック計時用のストップウォッチを参考にしました」（平谷氏）。コラムホイールと併せて、その操作感はストップウォッチを思わせるほど小気味よい。

左上の時クロノグラフ車は、トルクの一番大きな香箱から直接動力を得ているため、クロノグラフに与える負荷は小さい。右上の分クロノグラフ車は、中心の秒クロノグラフ車から分クロノグラフ中間車を介して駆動される。中間車の独自の仕組みによって、負荷が1／5に軽減されるため、より正確な計時が可能。

　
垂直クラッチの作動メカニズム。発停レバーがコラムホイールに乗り上げると（左上）、発停レバーが皿を押し上げ、クラッチが外れる（左下）。発停レバーにはDLC処理が施され、作動時の抵抗を減らす。発停レバーがコラムホイールの柱の間に落ちると（右上）、発停レバーは皿を離れ、クラッチがつながりクロノグラフが動く（右下）。

　垂直クラッチの設計も一から見直された。「普通の垂直クラッチは、使ううちにバネが弱まります。そのため耐衝撃性が悪化してしまうのです。バネ力を増やせばいいのですが、そうするとプッシュボタンを押すときのトルクが２〜３kgに増加します。バネだけで30〜40個をシミュレーションした結果、プッシュボタンを押すトルクが１・５kgに抑えられただけでなく、30年以上実用に耐えられるという試験結果を得ています」（平谷氏）。

　垂直クラッチの軸を固定するホゾ枠にも工夫が凝らされた。ホゾ枠がルビーだと、クラッチをオン／オフする際の衝撃で割れる可能性がある。そのため、９Ｒ86では硬化加工を施したスティール製のリングを噛ませている。摩耗が気になるところだが、ビッカース硬さは８００Hvもある。また、ホゾ枠だけでなく、クラッチを制御する発停レバーにも表面処理が施された。ＤＬＣ（ダイヤモンドライクカーボン）加工された発停レバーの表面硬度は１３００Hv。硬いだけでなく、使ううちに表面のカーボン処理がなじみ、プッシュボタンを押すトルクは１・５〜１・３kg程度まで低下するという。

　平谷氏は最後にこう語ってくれた。「６１３９という遺産があったおかげで、９Ｒ86は完成しました。セイコーはいろいろなことに挑戦しましたが、それもすべて今につながっています。このクロノグラフは今のセイコー以外には決して作れないでしょう」。

　６１３９が自動巻きクロノグラフのマイルストーンとなったように、偉大な古典に取り組み、それを昇華した９Ｒ86も後世の技術者から仰ぎ見られる金字塔となるに違いない。９Ｒ86は、それほどのムーブメントなのである。

■問い合わせ先
http://www.seiko-watch.co.jp/.
セイコーウオッチお客様相談室
0120-061-012